Карл Маркс – выдающийся немецкий политический мыслитель, философ, социолог, общественный деятель, экономист, писатель, политический журналист. История конца XIX-XX вв., социальная мысль этого периода испытали на себе огромное влияние его идей. Маркс выступил основоположником принципов исторического и диалектического материализма; в сфере экономики ему принадлежит заслуга создания теории прибавочной стоимости, в области политики он разработал теорию классовой борьбы; вместе с Ф. Энгельсом создал цельное политическое, экономическое, философское учение, названное в его честь марксизмом.

Родиной К. Маркса был г. Трир (Рейнская провинция), где он появился на свет 5 мая 1818 г. в семье образованных, интеллигентных людей. Отец его был адвокатом, евреем, перешедшим в лоно протестантской религии. В 1733-1735 гг. Карл учится в трирской гимназии, еще в школьные годы знакомится с идеями не только немецкого, но и французского Просвещения.

По окончании гимназического курса на протяжении двух семестров Маркс обучается в Боннском университете, затем переезжает в Берлин и продолжает образование там. Изучая право, он проявлял огромный интерес к истории и философии, и учение Гегеля очень многое определило в его мировоззрении. Берлинский университет Маркс заканчивает экстерном в 1841 г., защищает диссертацию и получает степень доктора философии.

В его планы входило стать преподавателем философии в Боннском университете, издавать собственный журнал, заняться исследованием христианского искусства, однако карьеру человека науки ему помешала реализовать реакционность политики, проводимой правительством. Карл Маркс стал работать в «Новой Рейнской газете», сначала журналистом, затем редактором. В январе 1843 г. в его статьях почти в открытую звучит призыв к свержению монархии путем революции, из-за чего газета была закрыта.

1843-ой оказался «урожайным» в его биографии: 19 июня Карл Маркс женится на дочери друга семьи Женни фон Вестфален. В этом же году он приезжает в Париж, где непосредственно контактирует с представителями демократического, социалистического движения, рабочими организации. Там же в 1844 г. он познакомился и подружился с Фридрихом Энгельсом, с которым они будут друзьями и единомышленниками на протяжении почти 40 лет. В их тандеме роль первой скрипки, как считается, принадлежала Марксу, однако именно огромная поддержка Энгельса, в т.ч. моральная и материальная, сделала возможными будущие достижения. Первая совместная работа выходит уже 1845 г.

Став членами международной тайной организации «Союз справедливых» весной 1847 г., К. Маркс и Ф. Энгельс пишут по ее поручению «Манифест коммунистической партии» (опубликован в Лондоне в феврале 1848 г). Для рабочего и социалистического движения он стал программным документом, которому сразу же пришлось пройти историческую проверку во время революции 1848-1849 гг.

С июня 1848 г. по май 1849 г. Маркс и Энгельс выпускали ежедневную «Новую Реймскую газету», издание которой был запрещен правительством. После поражения революции Маркс был выслан из Германии, уехал в Париж. С августа 1849 г. его биография связана с Лондоном: в этом городе он оставался до самой смерти. Эмиграция была временем крайне непростым, семья терпела лишения, живя только на периодические гонорары от газетных статей, и только постоянная материальная поддержка Энгельса помогала держаться на плаву.

В 50-ые гг. К. Маркс начинает систематическую работу над собственной экономической теорией, много времени проводит в библиотеке Британского музея, изучая самые разные научные дисциплины. На протяжении 1863-1765 гг. Макс пишет труд, который в 1867 г. выйдет как первый том ставшего знаменитым «Капитала». Второй и третий тома, над которыми Маркс трудился до конца жизни, будут опубликованы Энгельсом уже после смерти товарища, в 1785-1794 гг.

Карл Маркс не только был крупным теоретиком, но и занимался активной общественной деятельностью. В 1864 г. он выступил в роли организатора международного товарищества рабочих, которое впоследствии было названо Первым Интернационалом и оказало огромное влияние на рабочее и социалистическое движение. Последние годы жизни ознаменованы активным участием в создании пролетарских партий. Умер создатель марксизма 14 марта 1883 г. в Лондоне, похоронили его на Хайгетском кладбище.